ฝ้าแดดตัวร้าย… วิธีป้องกันและดูแล

ความย้อนแย้งแห่งฤดูร้อนที่ไม่มีวันจบสิ้น: เราไขว่คว้าหาผิวสีแทนที่สมบูรณ์แบบ แต่สุดท้ายกลับต้องมาพร้อมกับรอยฝ้าแดด มาดูกันว่ามีเคล็ดลับอะไรบ้างที่จะช่วยหลีกเลี่ยงได้

ฝ้าแดดคือบริเวณที่มีการสร้างเม็ดสีมากเกินไปในชั้นหนังกำพร้า ซึ่งเป็นผิวส่วนบนสุดของผิวหนัง โดยมีสาเหตุหลักมาจากการโดนแสงแดดเป็นเวลานานและขาดการป้องกัน แม้ว่าฝ้าแดดจะไม่ได้เป็นอันตรายต่อสุขภาพโดยตรง (ไม่ได้เป็นเนื้อร้าย) แต่ก็เป็นปัญหาด้านความงามที่ไม่ปรารถนา เพราะทำให้ใบหน้าดูไม่สมดุลและรักษายาก ฝ้าแดดเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความย้อนแย้งในฤดูร้อน: เราใฝ่ฝันที่จะได้ผิวสีแทนสวยๆ เพื่อที่จะไม่ต้องแต่งหน้า แต่สุดท้ายกลับต้องมาปกปิดใบหน้าด้วยรองพื้นหนาๆ
ฝ้าแดดมีสาเหตุมาจากการสังเคราะห์และสะสมเม็ดสีเมลานินที่ไม่เหมาะสม เม็ดสีนี้ไม่สามารถกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอในทุกพื้นที่ของผิว จึงไปรวมตัวกันในบางจุดและทำให้เกิดการเปลี่ยนสีที่มักจะเห็นได้ชัดเจน แม้ว่ากลุ่มนี้จะรวมถึงการสร้างเม็ดสีที่มากเกินไปหลายชนิดที่ส่งผลต่อใบหน้า แต่โดยหลักแล้ว ฝ้าแดดจะถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มใหญ่ๆ คือ ฝ้า (Melasma)และ กระแดด (Solar Lentigo)
ฝ้า (Melasma) มักเกิดขึ้นกับผู้หญิงที่มีผิวสีเข้มในช่วงอายุ 25-40 ปี มีลักษณะเป็นจุดสีน้ำตาลหรือสีเทาบนผิวส่วนที่โดนแดด (หน้าผาก, ริมฝีปากบน, จมูก) ในฤดูร้อน จุดเหล่านี้จะยิ่งเข้มขึ้นและมักจะรวมตัวกัน การผลิตเมลานินที่มากเกินไปมีสาเหตุมาจากการกระตุ้นของฮอร์โมนที่มากเกินไป ซึ่งมักเกิดจากการใช้ยาคุมกำเนิดเป็นเวลานาน นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นกับหญิงตั้งครรภ์ตั้งแต่เดือนที่สี่หรือห้าเป็นต้นไป ซึ่งในกรณีนี้เรียกว่า “โคลัสมา (Chloasma)” เช่นเดียวกับฝ้า (Melasma) ที่มีปัจจัยมาจากฮอร์โมนและยิ่งเด่นชัดเมื่อโดนแดด
กระแดด (Solar Lentigo) เป็นจุดขนาดใหญ่และมีรูปร่างไม่สม่ำเสมอที่ปรากฏบนใบหน้า, ไหล่ และหลังตั้งแต่อายุ 50-60 ปีขึ้นไป ในขณะที่กระบนใบหน้าของคนหนุ่มสาวจะปรากฏขึ้นในช่วงฤดูร้อนแล้วหายไปเมื่อหมดฤดู แต่กระแดดจะคงอยู่แม้จะหมดช่วงฤดูร้อนแล้วก็ตาม และต้องใช้การรักษาที่ยาวนานและมีค่าใช้จ่ายสูงจึงจะกำจัดออกได้ นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับกระแล้ว กระแดดถือเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงความร่วงโรยแห่งวัยอย่างชัดเจน และมักจะแยกจากกระชรา (age spots) ได้ยาก
วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงฝ้าแดดคือการป้องกันผิวจากแสงแดด
มาตรการป้องกันที่ดีจากความเสียหายที่เกิดจากแสงแดดจะช่วยประหยัดเวลา, เงิน และความเครียดทางอารมณ์ นี่คือข้อควรระวังเร่งด่วนที่สุดที่ควรทำเรียงตามลำดับความสำคัญ
ออกแดดเฉพาะช่วงเวลาก่อนเที่ยงวันและหลังบ่ายสี่โมง แสงแดดมีสองด้าน: ทั้งให้คุณประโยชน์และโทษ สิ่งสำคัญคือต้องเรียนรู้ที่จะใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ของมัน และป้องกันตัวเองจากโทษของมันเช่นกัน เราทราบกันดีว่ารังสีจากดวงอาทิตย์เป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับโรคมะเร็งผิวหนัง และรังสี UVA ที่สามารถแทรกซึมลึกเข้าไปในผิวหนังทำให้ผิวแก่ก่อนวัย เป็นสาเหตุของริ้วรอยและฝ้าแดด รวมถึงลดความยืดหยุ่นของผิว ดังนั้น จึงไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ: เพื่อหลีกเลี่ยงความแก่ที่เกิดจากแสงแดด เราต้องจำกัดการสัมผัสแสงแดดโดยตรงในแต่ละวันไม่ให้เกินสองชั่วโมง และระมัดระวังเป็นพิเศษในช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดคือตั้งแต่เที่ยงวันถึงสี่โมงเย็น เราต้องเข้าใจว่าร่างกายของเราขาดแสงแดดไม่ได้ แสงแดดจำเป็นต่อการผลิตสารเอ็นดอร์ฟิน ซึ่งจำเป็นต่อสุขภาพทางอารมณ์ของเรา, ช่วยรักษาโรคผิวหนังหลายชนิด เช่น โรคสะเก็ดเงิน, โรคผิวหนังอักเสบจากไขมัน และสิว และที่สำคัญที่สุดคือช่วยให้ร่างกายผลิตวิตามินดีได้ถึง 90% ซึ่งเป็นวิตามินที่เราต้องการมากขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากเราใช้ชีวิตและทำงานในอาคารเป็นส่วนใหญ่ วิตามินดีที่ผิดปกติ (ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นฮอร์โมนสเตียรอยด์) นี้เป็นตัวควบคุมสำคัญของการเผาผลาญแคลเซียมและฟอสฟอรัส ดังนั้นการขาดจึงอาจทำให้เกิดการขาดวิตามินและโรคต่างๆ ได้ เช่น กระดูกเปราะ, เบาหวานประเภทที่ 1, โรคแพ้ภูมิตัวเอง และแม้แต่มะเร็ง ดังนั้นเราต้องจำไว้เสมอว่าจะให้ร่างกายได้รับแสงแดดในปริมาณที่ต้องการในแต่ละวัน โดยระวังไม่ให้โดนแสงแดดโดยตรงเกินสองชั่วโมง และไม่ลืมการป้องกันตัวเองอย่างเหมาะสมเช่นกัน
ปกป้องตัวเองจากแสงแดดด้วยการสวมเสื้อผ้าและหมวกที่เหมาะสม การปกป้องตัวเองจากรังสีแสงอาทิตย์ด้วยการสวมเสื้อผ้าป้องกันเป็นแนวป้องกันแรกสำหรับผิวของคุณ และไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่แฟชั่น “ชุดกันแดด” กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยฉลากเสื้อผ้าเริ่มมีการระบุค่าดัชนี UPF ซึ่งเป็นค่าปัจจัยป้องกันแสงแดด คำแนะนำที่ง่ายและนำไปใช้ได้จริงคือ: เมื่อต้องออกแดด ให้พยายามสวมเสื้อยืดผ้าฝ้าย โดยเฉพาะสีน้ำเงินหรือสีดำ แม้จะรู้สึกร้อนกว่าเสื้อยืดสีขาว แต่นั่นเป็นเพราะมันดูดซับรังสีได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า จึงช่วยป้องกันไม่ให้รังสีเข้าสู่ผิวได้ นอกจากนี้ยังสามารถสวมเสื้อเมื่อลงน้ำได้ด้วย และอาจสวมหมวกคลุมไว้ การแต่งกายที่ดูเหมือนชุดบุรกินี (burkini นี้แท้จริงแล้วเป็นการป้องกันที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เพราะน้ำจะสะท้อนรังสีและเพิ่มความเข้มของมันให้มากขึ้น แต่ข้อเสียคือค่า UPF ของเสื้อยืดที่เปียกจะลดลงครึ่งหนึ่ง
สำหรับหมวก ควรเลือกหมวกที่มีปีกกว้างแทนหมวกแก๊ปทั่วไปที่เปิดหูและคอ แว่นกันแดดก็สำคัญมากเช่นกัน โดยเฉพาะแบบที่คลุมใบหน้า และหากคุณไม่มั่นใจที่จะแต่งตัวมิดชิดบนชายหาด ก็ยังมีครีมกันแดดที่เก่าแก่ที่สุดในโลกนั่นคือการหลบในร่มหรือพุ่มไม้
เลือกค่า SPF ที่เหมาะสมกับผิวของคุณ ค่าปัจจัยป้องกันแสงแดด (SPF) ของครีมหรือสเปรย์กันแดดบ่งบอกถึงความสามารถในการป้องกันรังสีจากดวงอาทิตย์ ค่า SPF ที่เหมาะสมสำหรับคุณขึ้นอยู่กับประเภทผิวของคุณ ผู้ที่มีผิวขาวซีด (phototype Caucasian) ที่มีผมสีแดง อาจต้องใช้การป้องกันที่สูงมาก (SPF = 50+) ในขณะที่ผู้ที่มีผิวสีเข้มหรือผิวสีดำสามารถใช้ค่าป้องกันที่ต่ำที่สุด (SPF = 6) โชคไม่ดีที่การคำนวณนี้ไม่ได้เป็นไปตามหลักคณิตศาสตร์เสมอไป เพราะ SPF จะระบุเฉพาะการป้องกันรังสี UVB เท่านั้น ไม่มีค่าดัชนีสำหรับระดับการป้องกันรังสี UVA ซึ่งเป็นสาเหตุของฝ้าแดด แต่ในปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์เกือบทั้งหมดเป็นแบบปกป้องในวงกว้าง (broad-spectrum) ซึ่งช่วยป้องกันรังสีจากดวงอาทิตย์ได้ทั้งหมด เพื่อความมั่นใจ เพียงใช้สามัญสำนึก: ในช่วงวันแรกๆ ที่ไปทะเล ให้ใช้ครีมกันแดดที่มีค่า SPF สูงมาก และเมื่อผิวเริ่มเป็นสีแทนแล้ว ค่อยๆ ลดค่าป้องกันลงจนเหลือค่าที่เหมาะสมกับผิวของคุณ อย่าลืมทาครีมกันแดดอย่างน้อย 30 นาทีก่อนออกแดด และทาซ้ำอย่างน้อยทุกสองชั่วโมง และแน่นอนว่าต้องทาหลังจากว่ายน้ำทุกครั้ง
เตรียมผิวให้พร้อมรับการทำสีแทนด้วยอาหารเสริมและอาหารที่เหมาะสม เพื่อเตรียมผิวให้พร้อมรับมือกับรังสีจากดวงอาทิตย์อย่างเหมาะสม คุณยังสามารถทานอาหารเสริมได้ด้วย โดยเฉพาะเพื่อป้องกันการเกิดฝ้าแดด ให้เลือกอาหารเสริมที่มีส่วนประกอบของฟลาโวนอยด์ เช่น เรสเวอราทรอล, ลูทีน และไลโคปีน ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและช่วยชะลอวัย และเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของรังสีแสงอาทิตย์ คุณสามารถทานอาหารเสริมที่มีไทโรซีนและเบต้าแคโรทีนอยด์ ซึ่งช่วยกระตุ้นการทำงานของเมลานินและเสริมกลไกการปกป้องตามธรรมชาติของผิว สารอาหารเสริมเหล่านี้มีทั้งแบบแคปซูลหรือเม็ด และควรเริ่มทานอย่างน้อยสองสัปดาห์ก่อนวันหยุดพักผ่อน อาหารที่คุณรับประทานก็มีประโยชน์ในการเตรียมผิวให้พร้อมสำหรับการทำสีแทนเช่นกัน ผักสีเขียว, เหลือง, แดง และส้ม (แครอท, ผักโขม, ผักกาด, ชิกโครี, เรดิคคิโอ, พริก, มะเขือเทศ, สตรอเบอร์รี, เชอร์รี และแอปริคอต) วอลนัท, อัลมอนด์ และเฮเซลนัท ล้วนเป็นล้วนเป็นตัวช่วยสำคัญ และอย่าลืมดื่มน้ำให้เพียงพอเสมอ ซึ่งเป็นกฎพื้นฐานในการรักษาสุขภาพผิวและคงความชุ่มชื้น